El paso de Poniente

Génova, 1291. Todo lo que llega de las Indias a Occidente pasa por una cadena de intermediarios, y cada uno se queda con su parte. Ugolino Vivaldi, un mercader capaz de leer el peso de una carga en el andar de los cargadores, quiere saltarse esa cadena por mar: salir por el Estrecho, bajar por la costa de África, y el primer barco en llegar no tendrá que pagarle a nadie.

Le dan dos galeras, las mejores naves que construye Génova: rápidas, sin depender del viento, capaces de varar en casi cualquier playa. Pero cada una lleva ciento cincuenta hombres a los remos bajo el sol del sur, más bocas de las que una galera puede abastecer de agua. Cada pocos días tiene que bajar a tierra a llenar sus toneles, mientras la costa se prolonga hacia el sur.

Los anales de Génova las siguen hasta un cabo llamado Gozora.

Los libros de a bordo van más allá.