O escudo deixado para trás

Em 2 de agosto de 216 a.C., o maior exército que Roma já havia reunido foi aniquilado numa planície às margens do rio Aufido. Tito Labônio, filho de um camponês das montanhas sabinas, ficou soterrado sob os corpos de seus companheiros de tenda. Ao cair da noite, conseguiu se arrastar para fora, ileso, mas sem o escudo que o pai lhe havia colocado nas mãos. Jamais soube dizer se permanecera imóvel por uma batida de coração a mais do que um homem corajoso teria permanecido.

Naquela mesma noite, um tribuno conduziu seiscentos homens para fora de um acampamento cercado, atravessando as linhas inimigas. Tito estava entre eles, com o braço vazio. Roma não agradeceu aos sobreviventes. Chamou-os de legiones Cannenses e os enviou à Sicília, proibidos de voltar a pisar em solo italiano.

Anos mais tarde, um jovem general chamado Cipião convoca voluntários para levar a guerra à África. Tito parte como um dos soldados de mais baixa patente do exército, rumo a um campo de batalha chamado Zama e à pergunta que o acompanha desde Canas: teria fugido ou apenas sobrevivido?

Alessandro Catorcini nasceu em Gênova, na Itália, e vive em Bellevue, no estado de Washington, onde atua como executivo do setor de tecnologia. Estudou latim e grego no ensino médio, quando descobriu sua paixão pelos clássicos. Escreve em italiano e inglês.

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